San Francesco d'Assisi e l'angelo
1573/1613
dipinto
n. 31
È identificabile con un San Francesco “di mano di Ercole dell’Abate” che, insieme al San Giovanni Battista di Bartolomeo Schedoni (n. 30), pervenne nel 1623 al Palazzo Comunale per lascito testamentario di Giovanni degli Erri (ASCMo, ExActis 1623, 20 gennaio, 361). Nel 1627 entrambi i dipinti sono ricordati, ma senza attribuzione, in un inventano di Robbe della Comunità di Modena (ASCMo, Ex Actis 1627, 3 gennaio 1625). Nel 1878 venne depositato al Museo Civico (ASCMo, Rag., Libro Casermaggio ed alloggi militari, c. 146; AMCMo, Atti 1878, prot. n. 1985 del 21 settembre), dove rimase fino al 1984. L’alta qualità è stata messa in luce da un restauro (1975) al quale ha fatto seguito la pubblicazione da parte di Gabriella Guandalini, secondo la quale il dipinto esemplificherebbe il superamento della fase schedoniana e mostrerebbe gli sviluppi dell’artista in direzione bolognese. All’interno della produzione di Ercole dell’Abate il dipinto costituisce in effetti un unicum di cui danno solo in parte ragione le sue altre opere note — per lo più pale da altare — connotate da un pletorico manierismo. I confronti più probanti sono peraltro proprio con il Sacrificio di Menecio Tebano dipinto nel 1606 per la sala del Consiglio Vecchio in Palazzo Comunale, all’interno dell’impresa che vede coinvolto anche il giovane Schedoni: il personaggio barbaro in basso a sinistra ripropone le sembianze di Francesco, anche se si connota per una resa complessivamente meno alta. Le osservazioni della Guandalini permettono comunque di intendere il carattere ambivalente, tra maniera e natura, che connota il dipinto, anche se i suoi aspetti più veri sembrano in realtà doversi leggere in direzione, più che dei Carracci, di Bartolomeo Passerotti
Bibliografia
Benati D./ Peruzzi L. (a cura di)
Musei Civici di Modena. I dipinti antichi
Modena
Franco Cosimo Panini Editore
2005
pp. 56-57
