Autoritratto
dipinto
n. A/ 30
Il supporto del dipinto è costituito da un'unica porzione di tela rettangolare; alcune tonalità scure suggeriscono una preparazione rossiccia della stessa. La pellicola pittorica è resa attraverso una pennellata fluida e veloce; il cromatismo è tutto giocato sui toni caldi del bruno, da cui si staccano i bianchi, variamente sovrapposti, dal volto del personaggio e le lumeggiature in diversi punti della tela. La crettatura segue un andamento reticolato irregolare.
In un ambiente interno piuttosto spoglio, una figura maschile siede a destra su di una seggiola impagliata, e rivolge lo sguardo e la mano destra allo spettatore, la sinistra al petto. L'uomo, barbuto e calvo, indossa un abito da frate Cappuccino, con cordone e corona del rosario legati in vita. La sinistra della tela è occupata da un piano di tavolo su cui poggiano una clessidra, un paio di occhiali, una tavolozza da pittore con pennelli, due libri e un foglio di carta manoscritto.
E' la stessa scritta autografa, dipinta sulla tela, a indicare il motivo per cui l'opera fu eseguita: soddisfare la richiesta di Eustachio Cabassi, priore della Comunità di Carpi, che poneva ad ornamento del palazzo comunale una raccolta di illustri carpigiani. Frate Stefano riceveva l'autorizzazione per dipingere il proprio ritratto dal guardiano del convento di Reggio Emilia, dove egli risiedeva. Documenti conservati nell'Archivio Guaitoli, riguardano il carteggio relativo all'esecuzione del ritratto nel 1787.
L'opera è già ricordata in un inventario del 1796, ed è citata successivamente (E. Tirelli, 1900, p. 66; P.R. Russo, Fra' Stefano da Carpi, tesi di laurea, Univ. Cattolica Sacrao Cuore, 1970, pp. 310-12). L'autoritratto è successivo agli altri due fino ad ora conosciuti, quello della Pinacoteca di Reggio Emilia e l'altro presso l'Istituto Venturi di Modena. Nonostante l'età avanzata, l'artista realizza un'opera straordinaria per immediatezza, vivacità e indagine psicologica: elementi che assieme ad una tecnica aggiornata su tendenze contemporanee, rivelano influssi dell'arte del bolognese Giuseppe Maria Crespi.
Bibliografia
Tirelli E.
Guida storico artistica di Carpi
Carpi
Tip. S. Giuseppe
1900
p. 66
Bibliografia
Garuti A.
Mostra opere restaurate del Museo Civico di Carpi
Carpi
1976
pp. 126-127
Bibliografia
Pirondini M./ Russo R. (a cura di)
Fra’ Stefano da Carpi (1710-1796)
Reggio Emilia
Tecnostampa
1979
p. 70
Bibliografia
Garuti A.
Carpi. Museo Civico. I dipinti
Bologna
1990
p. 73-74
Bibliografia
Garuti A. (a cura di)
Un francescano al tempo dei lumi. Le opere e i giorni di Frà Stefano da Carpi (1710-1796)
Carpi
1996
p. 11
Tecnica di scrittura: a pennello
Trascrizione: IN OBEDIENTIAE ARGU /MENTUM SE PINGEBAT / CAPUCINUS CARPENSIS / AETATIS SUAE 78 / ANNO 1787
