eroismo di Muzio Scevola
1762/ 1838
rilievo
n. S 24
Nell'elenco dei lavori di scultura eseguiti dal De Maria e compilato dall'artista stesso nel 1836 (ms. 3985 B.C.A.), si citano due bassorilievi in gesso nella Galleria di Palazzo Pubblico, posti su due porte a lato di una statua: "uno Marco Bruto che condanna a morte i due figli. Il secondo Scevola che arde la mano alla presenza di Porsenna".
La statua a cui si fa riferimento è il Genio, che si trova nella nicchia al centro della parete.
L'intervento del De Maria, uno dei maggiori protagonisti delle scultura neoclassica bolognese, si colloca nell'ambito delle trasformazioni di Palazzo Comunale, attuate a partire dal 1797, per farne la sede di governo della nuova Repubblica Cispadana.
La Galleria Vidoniana divenne il punto focale di tali interventi in quanto doveva essere la grande Sala di Stato: fu progettata la ridipintura della volta (non eseguita), furono collocati i due bassorilievi menzionati e cinque statue di stucco, poste entro grandi nicchie (il Genio e la Vigilanza eseguite dallo stesso De Maria, Giunone, la Vittoria e Minerva eseguite da Giacomo Rossi).
La data del 1810, proposta dallo Zucchini appare troppo tarda, in relazione alle vicende storiche del periodo e dato che i lavori di ammodernamento dei locali si svolsero in tempi brevi.
Il rilievo rappresenta Muzio Scevola che pone la mano sul braciere alla presenza di Porsenna, mentre un guerriero porta via il cortigiano ucciso per errore.
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