Aerostato in volo
n. 441
Disegno a matita e inchiostro acquerellato su carta.
La data della presente opera (1784) è significativa sia perché per l'ultima volta Petitot riporta su un suo disegno l'anno d'esecuzione, sia perché lo colloca nel pieno della moda aerostatica esplosa in Europa al diffondersi delle notizie sui palloni volanti: il 5 giugno 1783, infatti, i fratelli Montgolfier avevano dato la prima dimostrazione pubblica del volo di un "globo" ad aria calda; il 19 settembre successivo si era sollevata dai giardini di Versailles la prima mongolfiera con equipaggio (un gallo, una pecora e un'anitra); ancora, il 21 novembre Pilâtre de Rozier e il Marchese d'Arlandes, i primi aeronauti della storia, avevano sorvolato Parigi per 25 minuti.
Anche nel parmense si registrarono prove di volo: alla prima, fallita, tenutasi a Colorno il 29 dicembre seguì, dopo due giorni, un tentativo più fortunato condotto da Giovanni Ulrici, scienziato della Reale Farmacia; mongolfiere si levarono da Parma il 3 marzo 1784 e di nuovo il I maggio, alla presenza del re di Svezia e con la partecipazione al progetto del conte Stefano Sanvitale, il padre del Luigi; infine, il 22 maggio 1784 si librò su Colorno un aerostato in taffetas bianco, nella cui navicella era allocato un rapace in gabbia.
E' assai probabile che il disegno, quasi certamente realizzato contestualmente al piccolo studio per una gremita cabina d'aerostato di forma circolare oggi in collezione privata, sia stato ispirato a Petitot dai voli di cui fu diretto testimone; egli tuttavia ideò un monstrum che le dimensioni inverosimili rendono totalmente inadatto al volo.
Bibliografia
Sandrini F. (a cura di)
Museo Glauco Lombardi
Milano
Touring Club Italiano
2003
p. 142
Tecnica di scrittura: a china
Trascrizione: Petitot 1784
