decorazione musiva parietale di S. Apollinare Nuovo, Coturnici con cantharos
Lo spazio sopra la finestra è aureo ed è occupato da due uccelli uguali, dal piumaggio grigio sfumato, con zampe e becco vermigli, e con l'occhio cerchiato di arancione; il dorso, le ali e la parte superiore del capo sono di un grigio più scuro rispetto alla parte inferiore del corpo: si tratta, secondo Azelio Ortali, di due Coturnici (Alectoris graeca) (ORTALI 1997, Gli uccelli nei mosaici bizantini, pp. 27-30).I due uccelli sono affrontati ad un cantharos (anfora a due anse) dotato di piedistallo, di un azzurro tenue, misto a tessere d'oro, che rende bene l'idea della trasparenza; attraverso l'imboccatura è visibile l'acqua; il bordo dell'imboccatura dell'anfora è blu. Le zampe dei volatili poggiano su una cornice che segue il profilo dell'arco della finestra, e che è costituita da sottili strisce di tessere rosse, bianche e blu su fondo aureo: tra la striscia bianca e quella blu si inserisce un motivo geometrico anch'esso blu, composto da semicerchi concavi con piccoli rombi ai vertici.
Questo tipo di raffigurazione viene generalmente interpretata come allusiva delle anime dei Beati che attingono alla Grazia divina.
Data: 493 – 526
Circostanza: costruzione della chiesa
