Indice della pianta
Foglio integro a doppia pagina, ad ampi margini con barbe, impresso su carta vergellata; tecnica all'acquaforte e bulino. Il foglio contiene parte degli indici, conservato all'interno di una cornice lignea con filo dorato e coperto dal vetro.
Giovanni Battista Nolli (1692-1756) era ingegnere e architetto, ma fu più conosciuto come incisore e cartografo. Nato a Como, ben presto lasciò la sua città natale per trasferirsi a Roma. Qui Nolli frequentò gli ambienti letterari e scientifici dove si discuteva spesso del fatto che mancasse una mappa moderna e particolareggiata di Roma, così maturò l’idea di realizzare una nuova pianta della città antica e moderna. Iniziò nel 1736 a redigere una carta dettagliata di strade, chiese e monumenti, avvalendosi dell’aiuto del figlio Carlo (1710-1770) e di altre illustri personalità: il giovane incisore Giovanni Battista Piranesi (1720-1778) ed il siciliano Giuseppe Vasi (1710-1782). Il risultato fu una grande mappa costituita da dodici fogli a doppia pagina, corredata da un frontespizio e quattro tavole di indici, sempre a doppia pagina. L’opera venne ultimata e pubblicata nel 1748. Con questa impresa Roma si dotò di una pianta aggiornata e razionalmente concepita attraverso moderne strumentazioni per il rilievo scientifico. La mappa di Nolli, infatti, è considerata come uno dei capolavori della cartografia urbana; essa riporta la nuova divisione in quattordici Rioni della città dell’Urbe, stabilita nel 1744 da papa Benedetto XIV. La Nuova Pianta di Roma evolve come grande sintesi enciclopedica della città antica, medievale, e contemporanea. Ancora oggi la pianta di Nolli rimane una delle migliori fonti per comprendere la città eterna; le mappe catastali dell’Ottocento e del primo Novecento sono costruite sulla base cartografica dell’incisore lombardo. La pianta in oggetto è completa. Originariamente i quadri erano appesi nella camera da letto della casa di Prebys, a Roma. Solitamente Giorgio Bassani, mentre prendeva il caffè, si avvicinava alle stampe e con il dito puntava a caso una zona particolare dicendo che sarebbe andato a visitarla.
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