Orfeo o l'Arte della Musica
calco
Calco di formella esagonale, lavorata a bassorilievo
Nel ciclo di formelle che decorano il Campanile di Giotto il mitico Orfeo è considerato l'inventore della Musica e nella scena scolpita viene raffigurato in primo piano al centro e presentato frontalmente. Il cantore che ammalia con il suono della sua lira gli animali e la natura è seduto a terra e sta cantando mentre suona uno strumento a corda, simile ad un liuto. Il mitico personaggio veste un copricapo a corona alta e con la tesa rovesciata, una tunica e un ampio mantello panneggiato che copre anche i suoi piedi, ha il capo inclinato verso destra, la bocca schiusa, barba e capelli lunghi. Dietro di lui, a sinistra è raffigurato un gruppo di sei volatili, posti di profilo gli uni davanti agli altri, con le ali spiegate e il becco teso verso destra, ammaliati dal canto e dalla musica di Orfeo. In basso a destra, nei pressi di un albero, tra i cespugli è raffigurata la testa di un cinghiale, in secondo piano si vedono le teste di tre leoni che si stanno avvicinando ad Orfeo attirati dal suo canto e dietro di loro si affaccia anche una pecora. Lo sfondo è affollato di arbusti e di alberi, tra le cui fronde sono posti due uccelli con le ali aperte.
La letteratura ellenistica e l'arte figurativa trattarono il mito di Orfeo sempre più liberamente e i Romani lo derivarono dagli alessandrini, come testimoniano la descrizione di Orfeo nelle Metamorfosi di Ovidio e l'episodio finale del 4° libro delle Georgiche di Virgilio.
L'arte della tarda antichità ha prediletto il motivo di Orfeo che ammansisce le fiere, noto fin dal I sec. e diffuso fra il III e il VI sec., quando fu adottato anche dall'arte cristiana, con varie implicazioni allegoriche, fra le quali quella del buon pastore.
I calchi in gesso di 28 formelle marmoree che decorano il basamento del Campanile di Giotto a Firenze sono state effettuati sul vero nella prima metà del Novecento e sono stati acquistati come materiale didattico per il Regio Istituto per le Belle Arti, poi Regia Scuola per le Industrie Artistiche di Bologna. Negli anni 2014-2016 la serie di calchi è stata sistemata a parete nel salone a piano terra della sede storica del Liceo Artistico Arcangeli (ISART), in via Cartoleria 9, inaugurata nel 2016 dopo i lavori di ristrutturazione come Centro Studi Didattica delle Arti.
Il campanile di Santa Maria del Fiore a Firenze, progettato e iniziato da Giotto nel 1334, è un'imponente torre a base quadrata, al contempo elegante e slanciata, rivestita di marmi bianchi, rossi e verdi, in sintonia con gli intarsi marmorei della Cattedrale. E' un’architettura in stile gotico fiorentino con una ricca decorazione scultorea, che nel basamento è costituita da ventisei formelle esagonali in marmo, scolpite a bassorilievo. La sequenza delle scene raffigurate nelle formelle sviluppa il racconto per immagini del progresso dell’uomo attraverso le arti e le scienze: dalle prime attività rispondenti a bisogni naturali (lato ovest), alla raffigurazione dei mestieri che l'uomo ha perfezionato con il lavoro artigianale (lato sud), fino alle attività artistiche (lato est) e intellettuali (lato nord). Il ciclo presenta il tema del lavoro quale creativa espressione dell’uomo libero, che rispecchia il contesto culturale nel quale l'opera è stata ideata: la città di Firenze che fiorisce nel Trecento grazie alle attività imprenditoriali e intellettuali cittadine. L’uomo si realizza nel lavoro, posto a fondamento della cultura sociale e politica fiorentina ma anche di una visione cristiana dell'uomo che, con la propria creatività, si eleva verso una bellezza eterna e quindi verso Dio.
Nella gipsoteca dell'IsArt sono numerosi i calchi tratti da bassorilievi e sculture medievali e rinascimentali, che vennero realizzati nella prima metà del XX secolo per le attività didattiche dell'ex Istituto Statale d'Arte di Bologna. I calchi delle opere dei grandi maestri della storia dell'arte italiana dei secoli XIII, XIV, XV e XVI erano considerati modelli fondamentali per la formazione artistica degli allievi negli Istituti d'Arte, poiché consentivano loro di esercitarsi nella copia dal vero per acquisire abilità nella composizione e nella figurazione plastica.
