ritratto di Napoleone Bonaparte
ambito italiano
calco
busto "all'antica" in dimensioni più grandi del reale, volto a dare un ritratto idealizzato del personaggio: Napoleone vi è raffigurato con il petto nudo e la testa rivolta a destra; la fronte è alta e il naso pronunciato, gli occhi sono infossati, i capelli mossi e corti secondo la moda in uso dopo la Rivoluzione Francese
numerosi furono i ritratti di Napoleone scolpiti da Antonio Canova e dalla sua bottega con minime varianti, a cui si devono aggiungere gli esemplari prodotti a Carrara nel laboratorio fondato dalla Granduchessa Elisa Baciocchi Bonaparte. E' quindi difficile identificare con certezza la scultura da cui è stato tratto il calco modenese. Le maggiori somiglianze si hanno con i busti conservati rispettivamente a Palazzo Pitti (inv. Palatina n. 879) e a Chatsworth nella collezione del duca di Devonshire, entrambe in evidente relazione con la colossale statua di Napoleone come Marte pacificatore, conservata al Wellington Museum (Apsley House) di Londra.
A Parma si conserva una replica in gesso di questo busto ritratto (Museo Glauco Lombardi, inv. n. 2531): già documentato nel 1814 nella locale Accademia di Belle Arti ed entrato in seguito a far parte della collezione di Paolo Toschi, ne è stata ipotizzata la provenienza dalla bottega dello stesso Canova. Come la copia parmense anche quella modenese si caratterizza per la fattura particolarmente raffinata come testimoniano la levigatezza delle superfici, la definizione dei particolari e la cura impiegata nel completare anche la parte retrostante, come se si trattasse di un busto in marmo: non un semplice calco dunque, ma quasi un pezzo pregiato da esposizione.
Nell'Inventario del 1866 si elenca fra i busti conservati nella Scuola di Scultura un "Napoleone colossale di Canova": tuttavia il valore modesto assegnato al pezzo rende incerta l'identificazione con il calco in oggetto.
