decorazione musiva parietale di Galla Placidia, Lunetta con cervi che si abbeverano
Due cervi, circondati da girali di vite, si avvicinano alla fonte alla quale intendono abbeverarsi. La fonte è posta al centro della decorazione musiva in quanto costituisce l'elemento più importante della narrazione. Il verde colore dell'acanto sembra quasi risplendere sull'intenso blu del fondale grazie a lumeggiature color oro. Negli intradossi della finestra troviamo motivi fitomorfi.
L'acqua è allo stesso tempo simbolo di refrigerio e promessa di salvezza: essa porta i frutti della vita eterna, e viene data al momento del Battesimo, come ricorda Clementina Rizzardi (IL MAUSOLEO DI GALLA PLACIDIA 1996, p. 150). Inoltre, l'acqua è lo strumento con il quale si definisce il nuovo patto tra Dio e l'uomo. La scelta dei cervi come, tra gli altri, riferisce Paolo Lino Zovatto (ZOVATTO 1968, Il Mausoleo di Galla, p. 76), rimanda al Salmo 42, 1-3: "Come i cervi anelano ai corsi d'acqua, così l'anima mia anela a Te, o Dio. L'anima mia ha sete di Dio, del Dio vivente". I cervi, come afferma Sante Ghigi (GHIGI 1910, Il Masuoelo di Galla, p. 91), rappresentano le anime innamorate di Cristo le quali, in mezzo alle tentazioni e ai pericoli della vita, corrono a refrigerarsi alla fonte, dopo aver superato ogni ostacolo.
Data: 425 – 450
Circostanza: costruzione della chiesa
