Patrimonio culturale dell'Emilia-Romagna

Tela a larga tramatura, inquadrata da una cornice in legno dipinto e dorato. Una crettatura ad andamento reticolato irregolare è visibile sulla pellicola pittorica. Sul retro della tela è incollato un cartellino bianco con indicazioni inventariali, riportate anche a penna sia sulla tela sia sul telaio.
Sullo sfondo di un paesaggio boscoso dalle diverse tonalità di verde, è seduta in primo piano Maria, con abito rosso, manto blu e velo giallo sul capo; tiene il Bambino ignudo che sta per abbracciarla. A destra San Giuseppe li osserva, appoggiandosi al bastone, in veste verde e mantello giallo ocra.

L'opera, che entra nelle civiche collezioni nel 1922 come dono di Olinto Lugli Grisanti, è sempre stata attribuita al ferrarese Domenico Mona (1550 ca.-1602), prima da Alfonso Garuti per un confronto reso possibile con un dipinto pubblicato nel 1972 da Frabetti nel volume "Manieristi a Ferrara" (G. Frabetti, 1972, tav.57a), poi da Frabetti, che si pronuncia per un lavoro giovanile dell'artista, ispirato a Dosso Dossi, ma con una tavolozza più spenta (F. Frabetti, 1978, p.66).