Patrimonio culturale dell'Emilia-Romagna

Il grande platano vegeta sul lato orientale del piazzale antistante l’ingresso principale del castello di Montanaro. Si accompagna a un altro platano di dimensioni inferiori. Probabilmente in passato si contrapponevano ad altri alberi sul fronte opposto del piazzale. Il castello di Montanaro è oggi una possente villa storica denominata Palazzo Marazzani Visconti Terzi sottoposta a tutela. Nel corso dei secoli ha visto importanti trasformazioni. Questo edificio massiccio era in origine un fortilizio medioevale, poi trasformato in residenza nobiliare di campagna. Sul retro del palazzo si estendeva un giardino ottocentesco. Subentrata la proprietà statale nella prima metà del Novecento, fu prima messo a disposizione della Gioventù Italiana del Littorio, poi fu occupato dal brefotrofio provinciale, di cui resta ancora sulla facciata la denominazione. Infine, dopo un lungo periodo di abbandono, sono ora in corso lavori di recupero ad opera della nuova proprietà. Il grande platano affonda le sue radici, in parte esposte, in prossimità del fosso che circondava la villa, la cui sagomatura è ancora evidente a ricordare le antiche vestigia del castello. Svetta con il suo possente tronco di oltre 5 metri di circonferenza, il portamento maestoso, il fusto cilindrico, le robuste branche principali, l’inconfondibile corteccia marezzata. Nel platano, col passare degli anni, la parte più esterna della corteccia si sfalda in placche irregolari di colore grigio o bruno che tendono a staccarsi; il legno che emerge al di sotto delle placche è di colore verde e vira poi al bianco al contatto con l’aria. A questo aspetto si ispira nella simbologia la similitudine del platano al serpente, che cambia pelle e così facendo si rigenera. Proprio per la sua corteccia il platano è protagonista di un’antica leggenda ambientata nel Paradiso Terrestre: il serpente dell’Eden, dopo aver tentato Eva, per timore della vendetta di Dio trovò riparo nella cavità di un grande platano. E per questo il Signore maledisse la pianta, trasformando la sua corteccia da liscia che era a squamosa, come la pelle del rettile che aveva osato proteggere.