Il maestoso platano vegeta in area urbana affacciato e ben visibile dalla centrale Piazza San Francesco, ma si trova in area privata all’interno delle pertinenze del complesso architettonico dell’ex chiesa ed ex convento di San Francesco. La struttura attualmente in abbandono presenta significativi elementi architettonici dei periodi medioevale, rinascimentale e dei primi decenni del secolo XVIII. È un importante e tutelato esempio di complesso monastico del piacentino. Il platano è del tipo acerifolia, la specie di platano più rappresentata nel territorio regionale. L’acerifolia si distingue facilmente dall’orientalis, decisamente meno frequente, dalle foglie. Il Platanus orientalis ha foglie solcate da seni che oltrepassano la metà del lembo; inoltre i frutti sono riuniti a gruppi di 3-6; il tronco è più corto e l’aspetto più tozzo. Il Platanus acerifolia invece ha foglie con lobi che non superano la metà del lembo fogliare, che è più ampio e meno frastagliato; i frutti sono riuniti per lo più a gruppi di due; il tronco è lungamente nudo e più slanciato. Sia gli antichi Greci che gli antichi Romani amavano molto i platani, ne apprezzavano l’ombra e la crescita rapida. All’ombra dei platani i filosofi ateniesi e il medico Ippocrate tenevano le loro lezioni. Il platano era molto diffuso nel bacino del Mediterraneo orientale, ove questa antica presenza è testimoniata da tanta toponomastica: Teheran, ad esempio, significa “luogo dove crescono i platani”